راز معمای پرواز کردن پروانه ها کشف شد پروانه ها چگونه با داشتن بال های کوتاه و عریض که تناسب کمی با ابعاد بدن آنها دارد پرواز می کنند؟ این معما تا مدت ها ذهن محققان را مشغول کرده بود اما حالا ظاهرا گروهی از محققان سوئدی آنرا حل کرده اند. محققان دانشگاه لوند سوئد در تحقیقات تازه خود متوجه شدند که اتفاق کلیدی در پرواز کردن پروانه ها حین پایین آمدن بال ها که سبب به جلو راندن پروانه می شود رخ نداده، بلکه حین بالا آمدن بال ها و اصابت کردن آنها با هم روی می دهد. محققان می گویند: «زمانی که بال های پروانه پس از بالا آمدن با هم برخورد می کنند هوای بین بالها فشرده شده و با ایجاد نیروی جت جاندار را به جهت مخالف هل می دهند.» نظریه برخورد بال ها برای توضیح پرواز پروانه ها اولین بار در دهه ۷۰ میلادی مطرح شد اما تاکنون ثابت نشده بود. محققان شش پروانه وحشی از چمنزارهای منطقه ای به نام Stensoffa در شمال سوئد را به دام انداخته و با استفاده از دوربین های فوق سریع و تونل باد نحوه پرواز کردن آنها را تحلیل کردند. آنها همچنین با ساخت بال های مکانیکی چگونگی شکل گیری نیروی جت را که پروانه را به جلو می دهد شبیه سازی کردند. یکی از بال ها جنس سخت داشت و دیگری مثل بال های پروانه انعطاف پذیر بود. محققان دریافتند بال های انعطاف پذیر به طور قابل ملاحظه ای نیروی ناشی از برخورد را افزایش داده و راندمان ضربه را ۲۸ درصد بهبود می دهند که برای یک جاندار پرنده رقم قابل ملاحظه ای محسوب می شود. همچنین تکانه بال های انعطاف پذیر ۲۲ درصد بیشتر و راندمان آن ۲۸ درصد بهتر از بال های سخت بود. «Per Henningsson»، محقق بیولوژی و متخصص آیرودینامیک پروانه ها می گوید: «بال های پروانه پس از برخورد شکل کاسه به خود گرفته و ضربه را بسیار موثرتر می کنند. این مکانیزم موزون بسیار پیشرفته تر از آنچه است که ما تصور می کردیم و شگفت انگیز است. پروانه ها از این تکنیک برای سریع بلند شدن از روی زمین به منظور فرار از شکارچیان سود می برند.»
