نقاشی با متریال آبرنگ از کشور انگلیس آغاز شد. تعداد زیادی از نقاشان انگلیسی در پیشبرد و شناساندن این تکنیک، سهم پررنگ و بسزایی داشتند. دو تا از نقاشان نام آور در این روند، جان رابرت کازانس و پل ساندبی هستند. در نیمه ی دوم قرن هجدهم در انگلستان، نقاشی آبرنگ چنان رواج یافت و مطرح شده بود که به عنوان هنر ملی شناخته شده و از آن نام می بردند. بعد از کشور انگلیس کشور فرانسه دومین کشوری بود که نقاشی آبرنگ را رواج داد. آبرنگ متریالی ست که شفاف و روان است و سرعت کار با آبرنگ بالاست. روانی متریال آبرنگ آن را به یک مدیوم غیر قابل پیش بینی و هیجان انگیز و جذاب تبدیل کرده است. هنرجویان و افراد مبتدی در ابتدای آموزش نقاشی آبرنگ، به خاطر غیر قابل کنترل بودن آبرنگ، یک مقدار سردرگم می شوند و ممکن است این موضوع ایشان را مقداری محتاط کند و باعث بشود از چندین لایه رنگ برای رسیدن به نتیجه مطلوب استفاده کنند که منجرب به کدر شدن و ناشیانه جلوه دادن آثار اولیه شان بشوند. اما هیچ جای نگرانی نیست، چرا که با تمرین بیشتر و کسب مهارت کافی و حفظ آرامش، نتیجه رضایت بخشی حاصل خواهد شد. در نقاشی آبرنگ، زمان و سرعت عمل بسیار حائز اهمیت است و وسایل مورد نیاز برای نقاشی آبرنگ نسبتاً ارزان تر از بقیه تکنیکهاست. وسایل مورد نیاز برای نقاشی آبرنگ مناسبتر و باصرفه تر هستند. این متریال خاصیت این را دارد که هم برای طرحهای آزاد و رها و کمرنگ و هم برای طرحهای با دیتیل فراوان که به سبک رئال نزدیک هستند، استفاده شود.